欧洲专利局（EPO）是地区性专利组织，依欧洲专利公约成立。根据欧洲专利公约，在欧洲申请专利只需要通过一个单一程序、一种语言（法语、德语或英语）、一次申请即可，一旦该申请被授予专利权，即可在所有指定国生效，与各指定国依照本国专利法授权的专利具有同等效力。欧洲专利的有效期限为自申请日起20年。EPO仅负责欧洲专利的审查、授权和异议，对于欧洲专利的维持、行使、保护，以及他人请求宣告欧洲专利无效，均由各指定国依照本国专利法进行。截至2009年8月，欧洲专利条约缔约国有34个国家及4个延伸国。
缔约国包括：奥地利（AT）、比利时（BE）、保加利亚（BG）、塞浦路斯（CY）、捷克共和国（CZ）、丹麦（DK）、爱沙尼亚（EE）、芬兰（FI）、法国（FR）、德国（DE）、希腊（GR）、匈牙利（HU）、爱尔兰（IE）、意大利（IT）、卢森堡（LU）、摩纳哥（MC）、荷兰（NL）、葡萄牙（PT）、斯洛伐克（SK）、西班牙（ES）、瑞典（SE）、瑞士（CH）、列支敦士登（LI）、挪威（NO）、波兰（PL）、冰岛（IS）、拉脱维亚共和国（LV）、克罗地亚（HR）、马耳他（MT）、土耳其（TR）和英国（GB）、斯洛文尼亚（SI）、罗马尼亚（RO）、立陶宛（LT）共34个国家。
延伸国包括：阿尔巴尼亚（AL）、波斯尼亚与黑塞哥维那(BIH)、马其顿共和国（MK）、塞尔维亚。延伸国不是欧洲专利条约的正式签约国，但是通过与欧洲专利局达成的协议，一项欧洲专利申请事实上可以包括延伸国，使得被授权的欧洲专利可以自动在其中一个或多个国家生效。
在欧洲成员国生效
一般在收到授权通知后，申请人就必须决定在指定国名单中选择生效国，通知欧洲专利局（EPO）该专利在哪些国家生效。在确定生效国后，根据各生效国的规定，除了向生效国缴纳规费外，还要将此项欧洲专利的说明书或权利要求书翻译成该国的语言，并提交给该生效国登记，以便此项欧洲专利在该国生效。一般欧洲成员国要求在授权公告起3个月内完成翻译工作并在各国生效。如果申请人未在期限内提交译文，则丧失在该国的专利权。
根据2008年5月1日正式生效的《伦敦协议》，欧洲专利申请指定国的官方语言中有EPO官方语言(英文、法文和德文)之一时，申请人无需再向该指定国提交其官方语言的申请译文；其他国家则必须选择EPO的官方语言之一为“规定语言”，同时可要求申请人将权利要求书翻译成该国语言
维持
完成在不同国家生效的工作后，申请人则拥有不同国家的专利，他们相互独立，每一项都需要缴纳年费。
申请所需文件及信息：
1）申请文件：包括说明书、权利要求书、说明书附图、摘要、摘要附图；
2）申请信息：申请人及发明人中英文名称/姓名、地址及邮编，申请国家，联系人等；
3）如果要求优先权，还需提供在先申请的优先权证明文件。
专利合作条约（ PCT）途径：
PCT是《专利合作条约》（Patent Cooperation Treaty）的英文缩写，是有关专利申请的国际条约。根据PCT的规定，申请人可以通过PCT途径递交国际申请，指定向全球几乎所有国家（包括欧洲专利局）申请专利，即在中国在先申请的申请日（优先权日）起12个月内向中国国家知识产权局提出PCT国际申请，在自优先权日起31个月内向EPO提出进入申请。
申请所需文件及信息：
1）提交的原始申请文件及PCT请求书或已公布的PCT申请小册子；
2）国际检索报告；
3）按专利合作条约第19条提出的修改过的权利要求（如有）；
申请人一般需提前2－3个月确定向欧洲专利局申请并委托代理机构启动翻译和文件准备工作。
4）国际初审报告，按专利合作条约第34条修改的申请文件（如有）。
